Après l’écrasement de la Commune de Paris lors de la Semaine sanglante de mai 1871, des milliers de Communards sont jugés par les conseils de guerre de la Troisième République. Parmi eux, Étienne Delandre, le narrateur — condamné non pas à mort mais à l’exil forcé, au bout du monde : la Nouvelle-Calédonie.

Ce roman est le récit de ces dix années de déportation dans une île-prison à ciel ouvert, à des milliers de kilomètres de la France, d’une communauté, d’une vie construite. Sandrine Berthet raconte l’adaptation impossible, la dépossession progressive, le travail de l’oubli — et les résistances intimes qui permettent de tenir.

L’autrice, elle-même originaire de Nouvelle-Calédonie, retourne dans le lieu de son enfance pour en explorer une page méconnue : celle de ces hommes et femmes qui voulaient une société plus juste et que la République a punis en les envoyant à l’autre bout du globe. Jetés aux ténèbres a reçu le Prix Littéraire Zonta 2022, remis le 19 mars 2022.