Michel, Patricia, Marie-Thérèse et Joseph ont à peine quitté l’enfance lorsqu’un adulte « bien intentionné » les sépare brutalement de leur mère. On leur parle de Notre-Dame de Paris. On évoque l’école. La République. Le progrès. La vérité est moins glorieuse : les enfants se retrouvent dans une ferme isolée de métropole, au cœur de la Creuse, loin de tout ce qu’ils connaissent. Pas d’école. Pas de douceur. Pas de promesse.

On les fait travailler : nourrir les bêtes, entretenir la maison, vivre comme des domestiques. Leur exil est un arrachement. Leur solitude, un gouffre. Qui a permis cela ? Pourquoi la République, si souvent présentée comme protectrice, a-t-elle autorisé une telle violence ?

Ils n’ont pas le temps de le comprendre. Il faut survivre. Tenir. Attendre qu’un jour l’opportunité se présente enfin de reprendre le contrôle de leur propre destin.

Ancré dans un épisode historique méconnu — la déportation de milliers d’enfants réunionnais pour repeupler des régions rurales touchées par la dénatalité — ce roman puissant interroge la mémoire française, la domination coloniale, la violence institutionnelle. Mais au-delà de la douleur, Danse avec tes chaînes célèbre la liberté intérieure, celle que Nietzsche décrivait déjà comme la force de « danser avec ses chaînes ».

Un texte poignant, habité, porté par une langue poétique et une profondeur rare.